在新冠肺炎疫情底下，個人衛生清潔變得更加重要，除了手部清潔外，口腔清潔也很重要，俗話說病從口入，是有其道理的。而年長者若口腔清潔不當，又不小心發生嗆咳的情形吸入肺中，很有可能造成吸入性肺炎。
嗆咳吞下口水
竟會造成吸入性肺炎？
較年長、失能或長照需求者，多數有咀嚼吞嚥障礙，這時若發生嗆咳，發生吸入性肺炎的機率相對會增加。大家可以試想食物放在空氣中，只要幾個小時就會長出很多細菌，那麼卡在口腔中的食物殘渣也是一樣，尤其口腔又屬於高溫、高濕的環境，若卡著一整天，可想而知細菌量會有多少。一般人會正常分泌口水，口水可以抑制細菌生長，但如果是喝水量不足、唾液腺退化、有吞嚥困難的狀況，就可能在口腔中生長細菌；在吃東西的時候，就可能把這些細菌吞下去，如果不小心嗆咳，細菌就可能會跑到肺部，造成「吸入性肺炎」。
如何做口腔清潔？
口腔保健做得好，除了可預防牙齒和口腔的疾病，也能降低病從口入的機率。口腔面積很大，清潔時不只要清潔牙齒，還要清潔牙齦、舌頭、上顎下顎、臉頰黏膜等地方。除此之外，使用牙線、漱口水、多喝水，也是幫助口腔清潔的一個方式。
另外，要特別提醒一般的牙刷只適合用在牙齒清潔，如果要清潔口腔黏膜、上顎、舌頭，可以使用「海綿牙刷」或是「軟毛牙刷」加上「漱口水」來幫忙。
正確的刷牙方式
刷牙動作要輕而快
刷牙太用力、牙刷刷毛太硬、牙刷刷毛岔開等狀況都可能因過度摩擦造成牙齦受損而出血。 大力刷牙不見得會比較乾淨，反可能因為用力過猛而導致牙齦萎縮或出現傷口。
刷毛與齒面要呈45-60度
應將刷毛與齒面呈45~60度刷牙
以橫向、縱向、畫圈刷洗
牙刷就定位後，開始作短距離的水平(左右)移動，以每三、四顆牙為一個小區塊刷洗，刷約 10 次，最後幾次往咬合面旋轉。
牙縫使用牙線、牙間刷
最容易被忽略的牙縫，可用牙線、牙間刷刷洗齒縫。記得要挑選適當尺寸的牙間刷，選擇的標準以能輕鬆放入牙縫的最大尺寸為基準；牙線則適用於全部人，只需依照需求選擇一般牙線、三合一牙線或牙橋穿透線即可。
一天除了早晚刷牙之外，建議在飯後也能做簡單的口腔清潔，牙齒是身體健康的重要關鍵，千萬別忽略囉！