Delta病毒橫行，正在世界各地持續大規模傳播，近期國內剛正式上課沒多久，卻傳出新北板橋爆發幼兒園群聚感染，讓家長擔心不已，尤其幼兒平時常咳嗽、流鼻涕，即使確診症狀也不明顯、難以區分，也擔心孩子不會表達導致延誤病情。對此，皮膚科醫師蔡逸姍提醒，家長若觀察到幼兒舌頭出現異狀，且合併發燒、腹痛等症狀，很可能就是「新冠舌頭」應盡速送急診，以免病情快速惡化。
感染新冠肺炎除了較常出現的發燒、嗅味覺喪失、呼吸道症狀外，有些患者的症狀也會反應在舌頭上。蔡逸姍醫師分享一國外案例，在美國有位15歲女孩，某天說肚子痛，不久後開始發燒，皮膚和嘴唇呈藍紫色，舌頭紅腫得像草莓，父母因為其他家人也確診但症狀輕微，因此提高警覺，將女孩送至急診室，醫師診斷發現女孩因染疫罹患「多系統發炎症候群（MIS-C）」，全身器官都在發炎，病況危急。
根據統計，有千分之一的兒童在確診新冠肺炎後，會產生多系統發炎症候群，影響到全身不同器官，像是心、肺、血管、腸胃道、腎臟等，症狀包含眼周腫、臉頰紅、草莓舌、紅疹，與川崎氏症症狀相似。
醫師提醒，因兒童病程進展相當快速，若孩童發燒超過24小時，舌頭像草莓般紅腫、有明顯顆粒，又合併劇烈腹痛，甚至是呼吸困難、嘴唇變紫紅色，就應盡速就醫。
為何新冠肺炎會攻擊舌頭？
蔡逸姍醫師引述根據科學家解釋，因為新冠肺炎病毒的棘蛋白，會與細胞膜上的表面受體ACE2結合，恰巧舌頭上有許多ACE2受體，才導致舌頭被攻擊，引起腫脹發炎。所謂「新冠舌頭」主要分為三種，包括地圖舌、草莓舌和巨舌。
英國的皮膚科醫學期刊曾刊登一個西班牙研究指出，輕度到中度新冠肺炎患者中，約有25%出現口腔病灶，其中「地圖舌」就是常見的一種。「地圖舌」指的是舌頭冒出有如一塊塊大陸版塊的形狀，周圍呈現黃白色的隆起，而且這些「版塊」還會移動，因此又稱為「游走性舌炎」。「地圖舌」並非新冠肺炎獨有的症狀，若發現自己突然出現地圖舌，再加上有發燒、味覺喪失或呼吸道症狀，就必須特別留意。
上述提及的案例就是草莓舌，主要是確診肺炎後引「多系統發炎症候群」，草莓舌就是其中一項身體反應。而「巨舌」顧名思義是指舌頭變得巨大。美國曾有一個患者，在治療新冠肺炎時一度插管，等病況好轉拔管後，舌頭卻越長越大，甚至導致無法飲食，最後透過手術縮小舌頭才恢復正常。
最後，新冠肺炎對人體造成的影響千變萬化，科學家跟醫師也還在努力尋找關聯性與解答。一般民眾應持續實行「新生活運動」，戴口罩、勤洗手、噴酒精消毒，並提高警覺心，多觀察家中孩子與自己有無特殊症狀，及時就醫、篩檢查明原因，才能阻止病毒往外傳播，保護你我。