相信大家都聽過「日本腦炎」，應該有不少人以為該疾病已是很遙遠的古老傳染病，加上近兩年全球受新冠肺炎疫情影響，大家多關注於此。但其實日本腦炎每年本土與境外總病例數仍有2-30例。像上個月才成功阻擋 Delta變種病毒株的屏東縣，近日就傳出第5例流行性日本腦炎確診案例，也是今年全國的第25例。
對此，屏東縣衛生局表示，該例為住屏東市的八旬男性，本月13日出現頭痛、噁心、嘔吐及發燒症狀，15日由家屬送至醫院掛急診，23日經檢驗確診為日本腦炎，目前仍住院治療。
據衛生局稽查指出，這名八旬老翁近期無國內外旅遊史，患有高血壓及腎臟病等慢性疾病，住家附近2公里範圍內並無豬舍、鴿舍及水稻田等高風險環境，偶爾前往公園散步，防疫人員已至個案居住地及活動等地點，進行懸掛捕蚊燈，誘捕病媒蚊及噴藥等緊急防治措施，同時加強對附近民眾之衛教宣導及適齡幼兒疫苗催注。
日本腦炎是什麼？
一種由病毒感染的疾病，主要是以蚊子為病媒，在台灣地區的病媒蚊除了三斑家蚊外，還有環紋家蚊及白頭家蚊。豬是主要中間宿主，一旦被病毒感染，病毒便會在豬體內繁殖，而蚊子叮咬豬時便會吸入病毒，並在蚊子體內繁殖，當蚊子叮咬人後，人便會受到感染。除了豬以外，其他動物如：牛、馬、狗、貓也會被感染成為中間宿主。慶幸的是，目前不曾有過人傳染給人的案例。
流行季節為何？
流行季節主要在每年5~10月，病例高峰通常出現在6~7月，其典型日本腦炎的潛伏期約5至15天。主要好發於小於十歲的小孩，但老年人若不慎感染，其後果很嚴重。
有哪些症狀？
日本腦炎患者通常在經過5至15天的潛伏期後出現臨床症狀，其典型的病況可分為四個時期，依序為：前驅期、急性期、亞急性期、恢復期。
日本腦炎病毒一旦進入腦中會直接破壞腦組織，潛伏期約一至二星期，病人接著會有高燒、頭痛、嘔吐、頸部僵硬，嚴重者可造成意識模糊、昏迷、抽筋、運動障礙，甚至發生急精神症狀。而因為病毒只會侵犯腦膜，有時會引起腦膜炎，症狀有發燒、頭痛、嘔吐等症狀，經過七至十天後，逐漸恢復正常，很少會出現後遺症。
急性期常會產生併發症，如吸入性肺炎、尿路感染及褥瘡等。若病人在急性期產生神經症狀，約有半數會持績留下輕重不等的後遺症，包括肌張力不足、肢體癱瘓、腦性麻痹、智力不足、視力、聽力及語言障礙等。
就診時機
當有高燒、頸部僵硬、意識不清、甚至發生抽筋及昏迷時，應至急診室求診；而若有高燒、頭痛、嘔吐、食慾不振及活動力變差時，應至門診求診。
如何預防？
- 依規定時程接種日本腦炎疫苗。
- 居家預防：家中應裝設紗窗、紗門，睡覺時最好使用蚊帳，避免蚊蟲叮咬。
- 改善住的環境，保持良好衛生習慣，減少病媒蚊的孳生。
- 做好個人保護措施：應避免在黎明和黃昏等病媒蚊活動的高峰期，於豬舍、其他動物畜舍或病媒蚊孳生地點的附近活動；並宜穿著淺色的長袖衣褲，皮膚裸露處塗抹衛生署核可的防蚊藥劑，以降低感染的風險。
預防接種建議
目前政府提供出生滿15個月的幼兒應接受2劑疫苗注射，其間相隔2週，隔年再接種第3劑，並於小學一年級時再追加接種第4劑。
此外，很多疫苗保護力並不是永久，雖然很多成人在小時候施打過日本腦炎疫苗，但仍有感染日本腦炎的機會，感染腦炎之後有一定的死亡率，也會造成一些神經方面的後遺症，提醒民眾一定要小心注意。
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